Giornata libera per rilassarsi o per chi desidera visitare Old Goa. Velha Goa servì da capitale ai portoghesi per poi essere abbandonata per le continue epidemie di malaria e colera. A testimoniare l’importante passato rimangono nella cittadina attuale, tre grandi chiese e la Basilica del Bom Jesus ove sono tumulate le spoglie del missionario San Francesco Saverio. Il luogo è stato dichiarato patrimonio mondiale dall’Unesco.

Una miscela caleidoscopica di culture indiane e portoghesi, addolcita da sole, mare, sabbia, frutti di mare, e spiritualità, Goa è il paradiso  dell’India. L’attrazione principale di Goa è senza dubbio la sua serie praticamente ininterrotta di spiagge di sabbia dorata. Questa linea costiera si estende lungo il Mar Arabico dalla punta alla punta dello Stato, e ogni comunità balneare ha sviluppato la propria personalità e reputazione fin dai tempi degli hippie degli anni ’60.  Le spiagge soddisfano tutti i capricci tropicali: scegliete tra Arambol, una spiaggia per backpacker, o Baga, più audace e sfacciata; le sabbie di Palolem, orlate di palme, il mercato hippie di Anjuna o l’incantevole e rilassata Mandrem; le sabbie ampie e curate di fronte a lussuosi resort a cinque stelle o le insenature nascoste a mezzaluna, dove le uniche impronte saranno quelle dei granchi e le vostre. Volete fare il pieno di zen oltre che di abbronzatura? Benvenuti nell’inverno di Goa, dove lo yoga è il re e il raccolto di attività spirituali diventa ogni anno più abbondante: sessioni di yoga all’alba sulla spiaggia, corsi di guarigione reiki, meditazione e praticamente ogni altra forma di esplorazione spirituale sono tutti praticati liberamente. Molti viaggiatori vengono qui per fare un’esperienza di yoga seria e si può trovare di tutto, dalle lezioni a domicilio ai corsi di formazione per insegnanti e ai ritiri spirituali. A Goa, come in tutta l’India, il cibo viene gustato appieno. I profumi, le spezie e i sapori della cucina di Goa sorprenderanno e stuzzicheranno anche i viaggiatori più esperti: che si tratti di un classico riso al curry di pesce, di un bhali-pau mattutino (rotolo di pane intinto nel curry), di un piccante vindalho, con le sue infusioni di aceto di vino e aglio, o di una piccante salsa xacuti, l’influenza indo-portoghese è una delizia per le papille gustative. Mentre siete qui, visitate una fattoria di spezie nel retroterra per scoprire perché i colonizzatori portoghesi erano così desiderosi di invadere Goa. Goa si distingue in India per l’architettura e il patrimonio coloniale portoghese. I portoghesi invasero Goa nel 1510, attirati dall’esotico Oriente e dalla promessa di lucrose rotte delle spezie, prima di essere cacciati nel 1961. La loro impronta indelebile è ancora evidente nell’architettura barocca dello Stato, nelle chiese imbiancate a calce, nelle fortezze diroccate, nelle colorate cerimonie cattoliche, nella luttuosa musica fado e nelle splendide cattedrali di Old Goa.