Se consideriamo anche l’Himalaya, si dice che l’India ha tutti i climi del mondo, ma il clima, nella maggior parte del paese è in realtà tropicale ed influenzato dal regime monsonico, con una stagione secca ed una piovosa. Le piogge sono più o meno intense e durature a seconda delle zone, ma generalmente il periodo più umido va da luglio a settembre, tranne nel sud-est, dove il monsone in ritirata continua fino alla fine dell’anno. Il periodo più caldo va generalmente da aprile a metà giugno, cioè prima dell’arrivo del monsone, quindi la primavera del calendario è in un certo senso la vera estate. L’inverno dura da dicembre a febbraio. Nel nord-ovest la stagione dei monsoni è più breve, mentre nelle montagne nell’entroterra del Kashmir il monsone non arriva affatto. Lungo le coste fa caldo tutto l’anno, soprattutto al centro e al sud, ma il calore è mitigato dalla brezza marina.

Himalaya

Nell’Himalaya, c’è il tipico clima di montagna, la temperatura diminuisce con l’altitudine, è più alta lungo il versante meridionale e più bassa nelle zone interne e sui pendii esposti a nord. La quantità di precipitazioni è elevata sui pendii meridionali, mentre è scarsa nelle zone interne, in particolare a nord-ovest, dove troviamo l’altopiano del Ladakh, che è arido perché chiuso tra il Karakorum e l’Himalaya. Sulle pendici, soprattutto nella parte occidentale, a volte piove in inverno.

Sopra i 3.000 metri, l’inverno in Kashmir diventa freddo, e nevica lungo i pendii occidentali, mentre l’estate è secca. Al contrario, nelle zone interne, il clima è desertico: a Leh, situata nell’altopiano del Ladakh, a 3.500 metri di altitudine, le precipitazioni rimangono al di sotto dei 100 millimetri all’anno, e il paesaggio è desertico. Mentre il Jammu e il Kashmir sono al riparo dai monsoni estivi, questo non vale per le montagne che si trovano a est, cioè a ovest del Nepal (stati dell’Himachal Pradesh e Uttarakhand), e ancor meno per quelle che si trovano a nord-est (che sono quasi tutte situate nel Sikkim e nell’Arunachal Pradesh).

A Gangtok, nel Sikkim, a 1.400 metri di altitudine, la temperatura media varia da 8,5 °C in gennaio a 19,5 °C in agosto. L’estate a Gangtok è fresca perché le piogge monsoniche si verificano quasi ogni giorno, e l’irraggiamento è scarso. Già a maggio cadono 525 mm di pioggia e a luglio fino a 630 mm. Le precipitazioni annuali totali sono fino a 3.535 mm. L’unico periodo in cui c’è poca pioggia va da novembre a gennaio. Anche se l’inverno non è troppo freddo, novembre è preferibile perché è più mite.

Darjeeling, nel Bengala occidentale, posizionata a 2.100 metri sul livello del mare, dove i coloni britannici trascorrevano l’estate per sfuggire al caldo, le temperature medie variano dai 5 °C in gennaio a 17 °C in luglio e agosto. Gli inglesi trovarono a Darjeeling, un’estate fresca come quella inglese, anche se molto piovosa, infatti, da giugno a settembre, le piogge si verificano quasi quotidianamente per più di 400 mm. L’inverno è piuttosto freddo, ma anche secco e soleggiato.

Le nevi perenni in India iniziano in media intorno ai 4.500 metri, anche se si trovano un po’ più basse nel Karakorum, situato più a nord, e un po’ più in alto sull’Himalaya, più a sud.

Il Nord

Questa vasta area dell’India settentrionale, che coincide quasi completamente con la pianura indo-gangetica, il clima ha le seguenti caratteristiche: l’inverno è relativamente fresco, soprattutto nella parte più settentrionale, con temperature medie a gennaio inferiori ai 20 °C, tranne lungo le coste del Gujarat, dove può superare leggermente questo valore. Da marzo a maggio, e talvolta anche a giugno, prima dell’arrivo del monsone, c’è un periodo molto caldo in cui le temperature superano i 45° C (con umidità molto bassa), il monsone estivo è da debole a moderato nella zona desertica e relativamente intenso nella zona centrale, tuttavia, le precipitazioni annuali sono inferiori a 1.400 mm, e il ritiro del monsone avviene prima della metà di ottobre.

Nel nord-ovest dell’India, al confine con il Pakistan, troviamo una vasta area arida, che copre la parte occidentale degli stati del Rajasthan e del Gujarat, ad ovest dei monti Aravalli. Quest’area riceve le piogge monsoniche per un breve periodo, da fine giugno o inizio luglio a metà settembre, e con piogge moderate.

Le precipitazioni totali annuali della zona nord ovest sono inferiori a 400 mm, ma solitamente superiori a 250 mm, che è considerato il limite del clima desertico, tranne che nell’estremo ovest, dove troviamo il deserto del Thar. Qui le piogge sono concentrate in un periodo di tempo così breve che la sopravvivenza della vegetazione è difficile, tranne che per alcuni arbusti o piante xerofile.

A Jodhpur, Rajasthan, cadono 375 mm di pioggia all’anno, di cui più di 100 mm al mese solo in luglio e agosto. Il resto dell’anno è solitamente soleggiato. In inverno, da dicembre a marzo, le temperature sono piacevoli, con notti fresche o leggermente fredde, intorno ai 10 °C, e giornate calde, intorno ai 25/28 °C. Già a marzo il caldo diventa intenso, con massime medie di 33 °C, che salgono a 41 °C a maggio. Da aprile a giugno, prima del monsone, nelle giornate più calde, la temperatura può raggiungere anche i 50 °C. Il monsone abbassa un po’ la temperatura, a 36 °C in luglio e 34 °C in agosto, a scapito di un aumento dell’umidità. Dopo il monsone, la temperatura massima in settembre e ottobre sale leggermente di nuovo, raggiungendo i 35 °C in settembre e 36 °C in ottobre, per poi scendere di nuovo alla fine dell’anno, fino a 27 °C in dicembre.

Il periodo migliore per visitare questa zona è da dicembre a febbraio, ma se si può viaggiare solo in estate e si vuole comunque visitare l’India, si può scegliere questa zona, in quanto è quella dove il monsone ha il minor impatto, insieme alle montagne del Kashmir.

Ad est della zona desertica / predesertica, troviamo una zona centrale, dove il clima è semi-arido, poiché le precipitazioni annuali sono tra i 400 e gli 800 mm. In altre circostanze, non sarebbe una quantità bassa, ma se consideriamo sia le alte temperature che il fatto che le piogge si concentrano in pochi mesi, la vegetazione che occupa questa zona non è certamente rigogliosa. Tuttavia, nella stagione dei monsoni, possono esserci forti piogge. La capitale del Rajasthan, Jaipur, si trova a est dei monti Aravalli, dove piove più che nella zona desertica, qui cadono 610 mm di pioggia all’anno, con un massimo di 200 mm in agosto. Ad Agra, dove si trova il Taj Mahal, le precipitazioni raggiungono i 725 mm all’anno.

La capitale dell’India, Nuova Delhi, si trova ai margini dell’area, poiché riceve 800 mm di pioggia all’anno, la maggior parte dei quali si verifica da luglio a settembre.

Un’altra città situata in questa zona è Amritsar, che riceve 480 mm di pioggia all’anno.

Più a est, ma anche in una sottile fascia settentrionale situata ai piedi dell’Himalaya, le piogge sono più abbondanti, tra gli 800 e i 1.400 mm all’anno, in città come Lucknow, Kanpur, Varanasi, per il resto il clima è simile a quello di Nuova Delhi.

Nord-est

Nel nord-est dell’India, il clima non è così caldo come nel resto delle aree settentrionali analizzate sopra, anche se è più umido. L’inverno è secco e molto mite, con temperature medie a gennaio leggermente inferiori ai 20 °C. Il forte aumento di temperatura da marzo a maggio, è relativamente sentito solo nella zona situata ad ovest del Bangladesh, e non si sente affatto ad est e a nord, che sono al di fuori della penisola indiana. Le piogge monsoniche sono abbondanti e talvolta torrenziali, in ogni caso, le precipitazioni annuali totali superano i 1.400 mm. Il periodo monsonico è piuttosto lungo, infatti va dai primi di giugno ai primi di ottobre, ed è spesso preceduto, in aprile e a volte anche a marzo, da alcuni temporali pomeridiani, soprattutto ai piedi delle montagne.

Ad ovest del Bangladesh, nel Bengala occidentale, troviamo Kolkata (Calcutta), situata al limite di questa zona, infatti la temperatura media di gennaio è di circa 20 °C. L’inverno è piacevolmente caldo per la vicinanza del mare; l’aumento della temperatura da marzo a giugno è evidente, anche se non è così forte come a Nuova Delhi; tuttavia, la temperatura può superare i 40 °C nei momenti peggiori. Il monsone va più o meno dal 5 giugno al 15 ottobre, ma già a maggio possono verificarsi i primi acquazzoni del pomeriggio. Le precipitazioni annuali totali sono di 1.600 mm. Da novembre ad aprile il sole splende e non piove quasi mai.

Nel resto del nord-est, le piogge sono generalmente più abbondanti, tranne alcune zone un po’ più riparate come Guwahati, nella valle del Brahmaputra, dove piove tanto quanto a Calcutta. In generale, però, le precipitazioni superano i 2.000 mm all’anno e in alcune zone, dove le masse d’aria umida sono costrette a salire sui pendii delle montagne, raggiungono quantità spettacolari. Cherrapunj, 1.300 metri sul livello del mare, nello stato nordorientale del Meghalaya, è il luogo più piovoso del mondo, e riceve 10.866 mm di pioggia all’anno, cioè quasi 11 metri! Le precipitazioni superano i 1.000 mm al mese per 5 mesi consecutivi, da maggio a settembre, con un picco di 2.600 mm a giugno. Per fortuna, qui come nel resto della regione, le piogge sono scarse da metà novembre a febbraio, ma già a marzo, quando si verificano i primi temporali, cadono 220 mm di pioggia, e in aprile il primo monsone porta più di 700 mm di pioggia. A questa altitudine, la temperatura è piacevole, infatti, le massime si aggirano intorno ai 22 °C da aprile a ottobre, mentre in inverno si aggirano intorno ai 15/17 °C.

Come già detto, in primavera l’estremo nord-est (Meghalaya, Assam ecc.) non fa troppo caldo, le temperature massime rimangono intorno ai 30/32 °C da aprile a ottobre.

Centro-Sud

In questa zona, che comprende tutta l’India centro-meridionale ad eccezione della costa occidentale e dei Ghats occidentali, il clima è tropicale, la temperatura media a gennaio supera i 20 °C, ma per il resto ci sono differenze notevoli: nelle zone interne settentrionali e meridionali , il monsone dura da giugno a ottobre, mentre lungo la costa sud-orientale, il monsone raggiunge il suo apice alla fine dell’anno, tra ottobre e dicembre (che viene chiamato monsone di nord-est o monsone di ritiro). Le piogge sono più abbondanti nelle parti orientali di entrambe le zone.

L’aumento della temperatura nel periodo da marzo a giugno è forte all’interno e si fa sentire anche sulla costa orientale. In generale, nelle zone interne, le piogge estive non sono più abbondanti che nel nord dell’India, ma sono più frequenti, e in questa stagione il cielo è spesso nuvoloso, ad esempio, Nagpur e Bangalore a luglio, ricevono solo 3 ore di sole al giorno, rispetto alle 6 ore di Nuova Delhi.

A Bangalore, nel Karnataka meridionale, posizionata 920 metri sul livello del mare, il caldo è mitigato dall’altitudine, con massime attorno i 30°C e minime attorno i 20°C per gran parte dell’anno. Qui a già a maggio, cadono 115 mm di pioggia, per poi proseguire con la stagione dei monsoni che va da giugno a metà novembre. Le precipitazioni ammontano a 920 mm all’anno. Anche a Bangalore il sole splende spesso nella stagione secca, e abbastanza raramente nella stagione delle piogge.

Nella costa orientale, fa caldo tutto l’anno, mentre la costa occidentale fino a Trivandrum è molto piovosa, nella parte costiera meridionale le precipitazioni sono inferiori a 1.000 mm all’anno, e persino inferiori a 800 mm all’anno nella parte occidentale. E’ il caso di Kanyakumari, situata nella punta meridionale del Paese, nello stato del Tamil Nadu, dove fa caldo tutto l’anno, e le massime non scendono mai sotto i 30 °C, mentre le piogge, dopo un periodo iniziale di instabilità da aprile a giugno, con alcuni temporali non troppo intensi, subiscono una relativa interruzione da luglio a settembre, con soli 40/45 mm al mese, mentre il monsone vero e proprio arriva più tardi ed è limitato ai mesi di ottobre e novembre.

Nella zona del “monsone di nord-est” o “monsone in ritirata”, tipico della costa sud-orientale, le precipitazioni annuali non sono elevate, solo 735 mm all’anno, quindi siamo ancora nella zona semiarida. In questa porzione di costa meridionale, si può andare da metà dicembre a febbraio, e anche a marzo-aprile, anche se è il periodo più caldo dell’anno, ma non è così caldo come all’interno. Tutto sommato, anche il periodo luglio-settembre è generalmente accettabile, ma è umido, spesso nuvoloso, e con qualche rischio di tempeste tropicali o cicloni (vedi sotto).

Anche se Chennai si trova sulla costa, il caldo è intenso nei mesi che precedono il monsone, il sole splende regolarmente nella stagione secca e lo si vede per qualche ora al giorno anche nei mesi piovosi. Le temperature non scendono mai sotto i 20°C con attorno i 30°C che possono raggiungere i 37°C nei mesi più caldi. Per il golfo del Bengala i mesi migliori sono gennaio e febbraio: fa caldo, il sole splende.

Sud-ovest

Lungo la costa occidentale fa caldo tutto l’anno, mentre il periodo monsonico si allunga gradualmente man mano che si procede da nord a sud. Durante l’inverno, le temperature sono particolarmente alte per la stagione, poiché il vento da nord-est che soffia in questa stagione (monsone invernale) scende dai Ghats occidentali e diventa leggermente più caldo.

A Mumbai (ex Bombay), la temperatura supera i 30 °C durante il giorno anche a gennaio, ma di notte scende, seppur leggermente, sotto i 20 °C. Da novembre a maggio le piogge sono scarse e il sole è frequente. Da marzo a maggio la temperatura aumenta, ma non così tanto come all’interno: il minimo di notte sale a 24/26 °C, il massimo si aggira intorno ai 33 °C, anche se nei momenti peggiori può raggiungere i 40 °C. Il monsone dura da giugno ai primi di ottobre ed è molto intenso, soprattutto a luglio, quando cadono 800 mm di pioggia, e piove frequentemente. In luglio e agosto il cielo è quasi sempre nuvoloso e l’umidità è alta. A Mumbai, cadono circa 2.250 mm di pioggia all’anno. A Mumbai, il sole splende regolarmente nella lunga stagione secca, mentre nei due mesi più umidi, luglio e agosto, il cielo è spesso nuvoloso.

Goa – A Dabolim, nell’ex colonia portoghese di Goa, le precipitazioni raggiungono i 2.900 mm all’anno, di cui fino a 995 mm a luglio, la temperatura è alta durante tutto l’anno, e rimane intorno ai 20 °C di notte anche in inverno. A Goa, la distribuzione delle ore di sole è simile a quella di Mumbai, anche se il sole splende un po’ più spesso (il totale è di 2.800 ore all’anno), la temperatura del mare è costantemente alta durante tutto l’anno oscillando dai 28°C ai 30°C.

Più a sud, a Mangalore nel Karnataka, dove inizia la costa di Malabar, la temperatura massima è di 33 °C anche a gennaio, e le precipitazioni raggiungono i 3.300 mm all’anno. Qui i primi temporali si verificano a maggio, mentre il monsone va dal 5 giugno al 15 ottobre circa. Più a sud, a Calicut, Kerala, i primi temporali si verificano in aprile, mentre il monsone dura fino a novembre, quando cadono ancora 130 mm di pioggia.

A Trivandrum, sulla punta meridionale del Kerala, le piogge sono meno abbondanti, pari a 1.700 mm all’anno, ma la stagione delle piogge è molto lunga, già in aprile cadono 110 mm di pioggia sotto forma di rovesci e temporali, e 170 mm ancora in novembre. Pertanto, in questa parte più meridionale della costa occidentale, anche il monsone in ritirata è in parte avvertito. La costa occidentale è molto piovosa a causa di una catena montuosa parallela alla costa, chiamata Ghats occidentali, che costringe l’ascesa dell’aria umida proveniente dal mare. Lungo i pendii delle montagne occidentali, le precipitazioni sono più abbondanti, tanto che in alcuni punti raggiungono anche i sei metri all’anno! Lo scenario è molto diverso sul versante orientale, dove il monsone di sud-ovest penetra con difficoltà e, come abbiamo detto, le precipitazioni scendono sotto i 1.000 mm all’anno.

Durante l’impero, gli inglesi che si trovavano in questa zona, si rifugiavano in estate a Ooty ,situata a 2.200 metri sul livello del mare, 100 chilometri a est della costa di Calicut. Qui, il monsone estivo è ancora sentito, e in parte quello autunnale (il monsone in ritirata), ma in modo non troppo evidente; infatti, da maggio a novembre, cadono al mese più di 100 mm, con due picchi in luglio e ottobre. In compenso, durante il periodo monsonico la temperatura è fresca, con massime intorno ai 17 °C in luglio e agosto, e circa 11 °C di notte. Rispetto ai mesi monsonici, l’inverno è un po’ più freddo di notte e un po’ più caldo di giorno perché il cielo in questa stagione è limpido. Anche a Ooty, il sole splende spesso nella stagione secca e abbastanza raramente nella stagione delle piogge, tuttavia, questa città è un po’ meno soleggiata della costa per la sua posizione di montagna, dove è più facile che si formino delle nuvole.

Isole

Passiamo ora alle isole. Qui il clima è caldo tutto l’anno, con minime intorno ai 24/25 °C e massime intorno ai 28/30 °C, vi è un aumento di temperatura tra marzo e maggio, ma non è notevole.

Nelle isole Laccadive, situate nel Mar Arabico, cadono da 1.500 a 2.000 mm di pioggia all’anno, e le piogge si verificano da maggio a metà dicembre. Poiché la temperatura aumenta leggermente da marzo, il periodo migliore su queste isole è da fine dicembre a febbraio.

Sulle Isole Andamane e Nicobare, situate nel Golfo del Bengala, le piogge sono un po’ più pesanti, poiché vanno dai 2.500 ai 3.000 mm all’anno. Le piogge sono abbondanti da maggio a novembre. A Car Nicobar e nelle isole meridionali, le piogge continuano anche a dicembre e a metà gennaio, mentre finiscono prima a Port Blair e nelle regioni più settentrionali. Si può andare da fine gennaio a marzo sulle isole meridionali, e da fine dicembre a marzo su quelle settentrionali.

Cicloni tropicali

I cicloni tropicali, sono più comuni nel Golfo del Bengala che nel Mar Arabico, ma sono possibili anche in quest’ultimo. Nell’India meridionale, verso la punta del continente, i cicloni possono penetrare nell’entroterra e passare da mare a mare; nella parte orientale, possono penetrare per qualche centinaio di chilometri lungo una traiettoria che va da sud-est a nord-ovest; nel nord-ovest, possono interessare la costa del Gujarat. Negli stati attraversati dall’Himalaya, soprattutto quelli centro-orientali, le code dei cicloni possono causare forti piogge in pianura e nevicate in montagna.

I cicloni si verificano generalmente da aprile a dicembre, con due picchi all’inizio e alla fine del periodo (aprile-giugno e ottobre-dicembre). La zona più a rischio è quella del Bengala, nell’enorme delta del Gange-Brahmaputra, dove c’è acqua ovunque e la terraferma è pianeggiante e situata a livello del mare.

Periodo migliore

Poiché in India vi sono diversi tipi di clima, è difficile trovare un unico periodo che si adatti a tutto il paese. Tuttavia, il periodo migliore per visitare la maggior parte dell’India, almeno in pianura e in collina, va da novembre a febbraio. Marzo è ancora un mese secco, ma inizia ad essere caldo, con picchi che durante il mese possono superare i 35 °C nel sud.

Sulla costa sud-orientale e nelle isole meridionali, le piogge continuano fino a dicembre; inoltre, i cicloni in questo mese sono ancora possibili, quindi si può andare in gennaio e febbraio.

Se si può viaggiare solo in estate, si può scegliere il nord-ovest: in Rajasthan, il monsone è meno intenso, troverete un clima caldo e afoso e alcuni acquazzoni, di solito non abbondanti. In estate, si possono visitare anche le montagne del Ladakh, perché si trovano in una zona “all’ombra della pioggia”. Una situazione molto diversa è la parte orientale dell’Himalaya, che è interessata dal monsone estivo in piena forza.

Come detto, il mare in India è abbastanza caldo tutto l’anno. Per una vacanza al mare, la costa occidentale (Goa) è buona da dicembre a febbraio, e la costa orientale solo a gennaio e febbraio.